随着星球大战第三部的上映，in the galaxy far far away ，到底有没有外星人，外星人又是什么样，这些问过无数遍的问题又被提了出来。搜索地外文明协会(SETI)和美国国家地理杂志合作，对1000名美国18岁以上的成年人做了电话调查，部分结果列在本文最后。
大多数人认为我们可能需要几十年乃至上百年才能确证外星生命的存在，不知道实际的进展会如何。对于外星生命可能存在的形式，观点有点趋向于两个极端，不是低级单细胞或多细胞生物，就是比人类还高级的外星生命，而只有不到四分之一的人认为可能会以类似地球上动植物这样的中间形态存在。如果不幸只是单细胞低等生物的话，多半只能实地勘测来发现了。从卫星上天到现在也有几十年了，实地探测器也才刚刚踏上火星。从太阳系内部来说，大概木星的几颗有冰层覆盖的卫星很有希望，NASA倒是把它作为普罗米修斯计划的第一步打算发射探测器去一看究竟，不过那也基本是10年以后的事了。
如果是高等生命呢？看起来太阳系内部是不太可能了。（当然也没准像‘黑衣人’演的一样，外星人就在你我之中！）主动出击？1977年上天的旅行者1号(Voyager1)花了近30年刚刚飞到太阳系的边缘的太阳风鞘(heliosheath)区域。茫茫宇宙感觉有点大海捞针。本文开始的那张图就是旅行者1号上携带的被称为‘地球之声’的金唱盘。守株待兔？这也是SETI在作的，那么多来自宇宙的数据信息需要分析滤除感觉有点力不从心，多半还是要靠运气，没准哪天天上掉下一块来自Cloud City的‘外星之声’：）此外还有一个问题，外星信息我们能‘听’懂么？大家对此倒是很有信心，一半的人表示没问题，而且90%的人会回应来自外星的信息，不知道到时候是祸是福。
回到这份调查来看一看其它一些有趣的结果：69%的男性相信地外生命的存在而女性只有51%；如果有地外生命存在，13%的男性会感到紧张和害怕，而女性的数目是这个的两倍（27%）；经常去教堂人中有46%，而不去教堂的人中则有70%相信外星生命的存在；政治因素似乎对此没有什么影响，不管是民主党还是共和党，相信外星生命的人数比例都差不多，毕竟相对于外星生命来说，政见不同也只是内部小矛盾了。
- 你相信地球之外有生命存在吗？
60% 是
32% 否
8% 不清楚
（问题2-15的统计是上面回答是的60%的人的回答）- 你认为什么时候我们什么时候可以毫无疑问地确认别的星球上有生命？
7% 几年之内
38% 几十年之内
34% 需要一个世纪以上
14% 永远不会知道
8% 不清楚- 假定我们确定发现有地外生命的存在，你最大的感受是：
30% 害怕，紧张
72% 兴奋，充满希望
8% 不清楚- 在整个宇宙中，你认为多少个星球上会有生命？
15% 数以百万个
12% 上千个
16% 成百个
45% 只有少数几个
11% 不清楚- 你认为生命只能存在在和地球类似的环境中，还是可以在完全不同的环境中也能存在？
18% 只能在和地球类似的星球上
77% 可以在和地球完全不同的星球上
5% 不清楚- 你认为生命能在一个没有液态水没有阳光的星球上存在吗？
45% 是
47% 否
8% 不清楚- 你认为其它星球上有多大的可能性，存在类似于微生物或细菌那样的单细胞或由少数几个细胞组成的生物？
45% 非常可能
42% 有可能
8% 不太可能
5% 不清楚- 你认为其它星球上有多大的可能性，存在类似于树木或花那样的植物形态。
25% 非常可能
54% 有可能
17% 不太可能
4% 不清楚- 你认为其它星球上有多大可能性，存在类似于鸟类，蜥蜴或哺乳动物那样的动物形态。
21% 非常可能
48% 有可能
25% 不太可能
5% 不清楚- 你认为其它星球上有多大可能性，存在类似于人类这样的生命。
30% 非常可能
46% 有可能
21% 不太可能
3% 不清楚- 你认为其它星球上有多大可能，存在比我们人类更高级的生命。
39% 非常可能
41% 有可能
16% 不太可能
3% 不清楚- 为其它星球上有多大可能，存在掌握太空旅行到达其它太阳系的生命。
34% 非常可能
38% 有可能
24% 不太可能
4% 不清楚- 你认为其它星球上有多大可能，存在掌握能穿越广阔太空进行通讯技术的生命。
29% 非常可能
44% 有可能
22% 不太可能
4% 不清楚- 入我们受到了来自其它星球的信息，你认为我们应该回应吗？
90% 是
7% 否
3% 不清楚- 如果有生命从遥远的太空深处给我们发来了信息，你认为我们能够听懂它们说的是什么吗？
50% 是
38% 否
11% 不清楚
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